Le squelette d’un diplodocus vieux de 155 millions d’années a été exposé au terminal 5 de l’aéroport d’Heathrow du 2 avril à fin mai avant d’être vendu par la principale maison de vente aux enchères française, Aguttes, en juin pour un montant attendu de 2 millions de livres sterling.

Surnommé “Skinny”, ce squelette de Diplodocus laisse apparaître des marques importantes et significatives de la peau du dinosaure, chose qui n’avait jamais été découvert auparavant sur un Diplodocus. Cela en fait un squelette d’une valeur unique : une première mondiale. Il a été découvert dans des lits de schiste dans le Wyoming aux États-Unis en 2012.

Ross Baker, directeur commercial d’Heathrow, a déclaré : « Quel accueil de taille pour les familles voyageant à Pâques ! Nous sommes ravis de voir la réaction époustouflée de nos passagers, alors qu’ils rencontrent ce spécimen tout à fait unique avant de partir en voyage avec leurs proches.

Une étude scientifique indique qu’il s’agit d’une nouvelle espèce, cousine du diplodocus. Il sera vu par les millions de passagers du terminal cinq d’Heathrow pendant deux mois en avril et mai avant sa vente aux enchères. L’année dernière, Aguttes Auctions a vendu un squelette de dinosaure pour 2 millions de livres sterling à la tour Eiffel. La vente de ce nouveau dinosaure devrait atteindre un chiffre supérieur à 2 millions de livres sterling.

Le dinosaure Aguttes-Paleomoove est un authentique fossile avec un squelette d’origine complet à 90 % et mesurant 13 mètres de long.

Les Diplodocus ont parcouru la terre à la fin du Jurassique il y a environ 155-145 millions d’années et étaient une espèce de dinosaure végétarienne avec un très long cou, lui permettant de se nourrir tant en hauteur que plus bas. L’espèce est la mascotte du British Museum qui possède un moulage de Diplodocus connu sous le nom de « Dippy » et dont 292 ossements sont nettoyés tous les deux ans. C’était quelque chose d’énorme qui faisant pencher la balance à 20 000 kg en se nourrissant de feuilles et d’autres types de végétation molle à l’aide de rangées de dents en forme de peigne.

Ce squelette de dinosaure totalement unique est présenté de manière révolutionnaire comme une œuvre d’art contemporaine, mais respecte néanmoins tous les critères scientifiques de préparation et de reconstruction. Il sera possible de modifier un peu sa position initiale et de lui  en faire prendre une autre grâce aux grandes capacités d’interprétation de la société française Paleoomove Laboratory, basée à Marseille et spécialisée dans l’articulation de squelettes de dinosaures.

Eric Mickeler, expert international en histoire naturelle et spécialiste des dinosaures est également conseiller spécial de la maison de ventes Aguttes. Il dit : « Ce squelette exceptionnel est issu d’un cousin du Diplodocus. En tant que squelette original, il est assez remarquable. C’est actuellement le seul Diplodocus au monde avec l’empreinte de sa peau : c’est donc une première mondiale.
Interrogé sur les raisons pour lesquelles les gens investissent dans l’achat de dinosaures, Eric Mickeler répond : “Ce sont des symboles puissants qui agissent comme un memento mori et nous rappellent le devenir de toutes les espèces à travers les âges. Leur taille impressionne les gens, ils sont immenses et cela fait partie de leur fascination pour les collectionneurs. Les acheteurs recherchent des pièces grandes et impressionnantes, esthétiquement attrayantes et bien conservés. C’est aussi une affaire d’offre et de demande. Il y en a très peu et donc les prix augmentent car il y a une forte demande pour eux. Donc si vous cherchez sérieusement pour en acheter un, choisissez le meilleur que vous puissiez trouver, le mieux conservé. » Le dinosaure porte le label Eric Mickeler Fossile, qui est une marque protégée, pour indiquer et souligner fortement la valeur scientifique de ce fantastique dinosaure.